♪ルーベン・ジェームズ

ピート・シーガー（Pete Seeger）の廉価版コンピレーションＣＤをかけ流していたら、トラディショナルのオールマナク・シンガーズ（The Almanac Singers）アレンジとのクレジットで「ザ・シンキング・オブ・ザ・ルーベン・ジェームズ」。確かにアレンジが入っているものの、旋律は「ワイルドウッド・フラワー」だな。どうもルーベン・ジェームズという軍艦の沈没を唄っているらしいが。例えばバラッドによくある鉄道事故のような米国人の心に響く物語歌なのか、固有名詞に心覚えがないだけに歌詞の含蓄と温度が気にかかるところ。
少し調べてみると、やはり、知られた旋律にのせてバラッド、ストーリーを語るのはウディ・ガスリー（Woody Guthrie）の十八番、この歌詞もウディのもののようであった。ピートの歌唱自体、ウディ参加？のオールマナク・シンガーズ、米国軍艦が初めてドイツ潜水艦に沈められたという、第二次大戦中の事件、1940年代初期の録音なのかな？